Dutch Politician Hurts Muslims’ Sentiments                                                             

By 

Sajjad Shaukat

In  the  modern  age,  fast  development  of science  has  changed  the  world  into  a  global  village  through  social  media  networking  websites,  while  range  of  the  TV  channels  has  also  been  extended. But,  it  is regrettable  that some  anti­-Islam  elements  are  using  these media  instruments  against  Islam by committing blasphemous acts which are inviting terrorists’ attacks even in the western  countries.  In this respect on June, 24, this year, Dutch anti­Islam politician Geert Wilders aired cartoons of  the  Prophet  Mohammad  (PBUH)  on  Dutch  television,  which  were  drawn  in  May,  2015  at  a  caricature competition in Garland, Texas where Wilders was one of the speakers. The event was  assaulted by two gunmen. Islamic State (ISIL) has claimed responsibility for the attack. Now, Wilders introduced the three­minute broadcast, in the second half of which the  cartoons  scrolled  across the screen  accompanied by piano music. One  caricature had the  accompanying  text: “I (Wilders) have been made victorious with terror.” Geert  Wilders  who  leads  the  Dutch  Party  for  Freedom  aired  the  caricatures  in  programme,  reserved  for  political  parties.  He  said  that  he  broadcast  the  drawings  to  defend  freedom  of  expression, even as Islam holds that any physical depiction of the Prophet is blasphemous. While showing prejudice, he elaborated, “The Islam, the terrorists do not want us to show these  cartoons. But, terror  and violence may never defeat freedom of speech. We must precisely do  what the terrorists prevent us to do.” Wilders is viewed as one of Europe’s most prominent critics of Islam, which he has described as  a  fascist  ideology.  The  politician  is  currently  facing  prosecution  in  Netherlands  for  discrimination and hate speech over remarks he made about citizens of Dutch­Moroccan originduring election campaign, last year. Meanwhile,  Dutch  authorities  have  taken  precautionary  measures  in  case  of  violent  protests.  Embassies in the Islamic countries have been put on notice and diplomats have been instructed to  explain that the broadcast reflects the views of one politician and not the Dutch government. The broadcast came almost six months after the incident when the two armed persons stormed  into the office of infamous French satirical weekly newspaper Charlie Hebdo in Paris. They had  killed 12 people including a French National Police officer.  Although the officials of the Dutch government have publicly denounced Geert Wilders’ views  on Islam, yet they stated that they support his right to free speech. Some critics, however, have condemned Wilders’ latest act of provocation. A group of Moroccan  mosques last week released a cartoon, depicting him as a disgruntled child being displayed on a  bomb. Spokesman Aissa Zanzen said, “Ignoring him or using humor is the best way to respond  to [Mr. Wilders]…We refuse to let him polarize our society.” Nevertheless, it is not the new sacrilegious act; such anti­Islam activities also took place in the  past.  In  this  regard,  YouTube  was  banned  in  Pakistan  on  September  22,  2012  when  a  blasphemous  US­made film  “Innocence  of  Muslims”  was  uploaded  on  it,  which resulted  into  massive protests and violent demonstrations in more than 30 Islamic countries, leading to loss of  life  and  property. In Pakistan,  violent  protesters  plunged the  country into  chaos,  as  30  people  were killed in nationwide protests. And, the American ambassador Christopher Stevens in Libya  and three of his staff were killed.  In fact, reprinting of the caricatures about Prophet Muhammad (PBUH) and release of a Dutch  film  against  the  Holy  Quran  was  also  part  of  the  conspiracy  against  the  Muslims.  The  film  equates Islam with violence, followed by the 9/11 terror attacks inside the US, showing Muslim  leaders preaching inflammatory sermons against Jews and Christians. It displayed that Europe is  under threat from Islamic beliefs and practices. In 2008 too, the YouTube was banned in Pakistan, as it had hurt the feelings of Muslims across  the  world  by  uploading  the film  by  Geert  Wilders,  which  displayed  links  between Islam  and  terrorism.  In May, 2010, the sacrilegious caricatures competition of the Holy Prophet Muhammad (PBUH)  inspired by an American cartoonist on Facebook and YouTube triggered violent protests across  the Islamic world. On March 20, 2011, a US evangelical preacher Terry Jones supervised the burning of a copy of  the Holy Quran by Pastor Wayne Sapp in a Florida church, while similar blasphemous act was  done  by  the  US  troops  in Bagram  base  in  Afghanistan. In  2005,  caricatures  of  Holy  Prophet  (PBUH) published in Danish newspapers sparked deadly protests in the Islamic countries. In that  context,  Al  Qaeda  claimed  responsibility  for  a  suicide  attack  on  Denmark’s  embassy  in  Islamabad in 2008, killing six people, saying it was in revenge for publication of caricatures. It is of particular attention that those who are behind these fanatic entities intend to fulfill their  political  designs.  In  these  terms,  by  availing  the  international  phenomena  of  terrorism,  IndoIsraeli lobbies are collectively working in America and other European countries to manipulate  the double standard of the west in relation to terrorism and human rights vis­à­vis some Islamic  countries. Israel and India are equating the ‘war of independence’ in Kashmir and Palestine with  terrorism. However, all these similarities of interest have brought the two countries to follow a  common secret diplomacy to misguide the US in order to target Pakistan, Iran, Syria etc.  Hence, anti­Islam activities have been conducted by these elements not only to distort the image  of Islam, but also to create division between the Islamic and the Western Worlds. And, these blasphemous activities against the religion of Muslims resulted into the recruitment of  more militants by the terrorist groups. Instead of curbing terrorism, these acts have caused more  terrorism  in  the  volatile  countries  like  Somalia,  Yemen,  Nigeria  etc.  The sacrilegious  moves  provided  the  Islamic  militants  with  new  ammunition.  It  is said  that  Al  Qaeda  or  ISIL  is  the  winner. If such nefarious designs continue, even moderate Muslims could join the radicals.  Notably,  critics say  that  if  western  democracies  have  passed  laws  against  anti­Semitism  and  denials of the holocaust, as to why there is no such law about anti­Islam moves. Nevertheless, it  indicates double standard of these liberal and civilized countries which have further encouraged  those who want to sabotage the world peace through division.  In this respect, Organization of the Islamic Countries (OIC) should take up a case in the UN by  drafting a resolution—not allowing any person to misuse the Holy Prophet’s (PBUH) name and  make movies and caricatures on him.  Nonetheless,  strict  action  must  be  taken  against  the  persons  like  the  Dutch  politician  Geert  Wilders who has hurt Muslims’ sentiments.